辛未年五月初九，夏至刚过，树梢间已有蝉鸣响起了。
还有一种干支纪日、是以一甲子六十天为循环的法子，最近这段时间便属甲寅日。某军司马是个半吊子神棍，昨日掐指算了一卦，大致说甲寅日有胆大、危险之意，但另一方面也表示勇悍、刚毅。
秦亮在堂屋里一觉醒来，先走到木案边、拿起了昨夜自己写的书信来看。
他之所以在堂屋睡觉，乃因军中的人数太多，村子里每一个房间都住满了人。秦亮则独占一间堂屋，晚上铺上草席睡觉，白天撤了席子、便是办公议事场所。
书信是写给令君的，有时候他也会写给玄姬，要分开写。得益于德衡纸的应用，携带比较轻便，他可以累积很多封书信，然后在时机恰当时、一起送回洛阳。
借景喻情之类的文字，这些家书内容、才是秦亮的真实水平，自然无法与抄的诗相比。不过书信专门写给一个人，读起来的感觉，自然大不相同。
昨晚这封信里，秦亮便写了成都有一座桥，叫升仙桥、也叫驷马桥，与司马相如与卓文君的故事有关。但写司马相如的情感与志气，又岂不是为了抒写、秦亮自己想去成都的期望之心？
其实提及成都，秦亮最先想到的，还是二仙桥；大家都知道，去二仙桥、要走成华大道。不过对于古人来说，还是司马相如的旧事更好理解。
秦亮提起水壶摇了摇，倒了一点在干涸的砚台里，然后提笔蘸了蘸，修改了一处错字。
过了一会，他便起身走到门口，看了一眼外面的小雨，然后拿起门口的伞出门。
这时檐台上有几个人走了过来，王濬、钟会、贾充，或拿着斗笠、或拿着伞。三人站定，揖拜道：“仆等见过大将军。”
秦亮揖拜还礼，“出门看看。”
数人便结伴而行，往院门走去。
一行人走出院子，便随即往西转，走上宅邸侧面的坡道。秦亮上了山丘后，不经意间、转头回望了一眼。他忽然觉得，自己住的那间瓦房堂屋，从外面看去更加陈旧，仿佛已成了危房！
秦亮多看了一会，很快就发现了原因。民宅用的青筒瓦比较小，房屋稍大，便仿佛有无数瓦片铺在房顶上，看上去十分脆弱。加上风吹日晒形成了陈旧积垢，于是观之又危又旧。
大伙继续前行，很快就到了西汉水东岸的土丘上。秦亮如同前几日一样，观望着水面上的风景。
眼前的空间一开阔，空中的小雨便叠加成了雨幕。益州地区的雨天水汽很大，天地间看起来灰蒙蒙、雾沉沉的。
环境真的会影响人的心境。秦亮不禁深吸了一口气，想强行克服、这种朦胧低沉的意象。
这时戴着斗笠的王濬转头，他的目光离开水面，看着秦亮的脸，“大将军，西汉水已经涨水了。”
秦亮还在与那种不可捕捉的心绪、进行精神内耗，他头也不回地扫视着水面上的细碎涟漪，随口回应道：“是阿，涨水了。”
片刻之后，他才回过神来，神情一凛，又沉声道：“汛期已到！”
秦亮率军来到兴安亭、已有将近十天，但从未遇到过一场大雨或暴雨。河流的汛期，看来不见得是附近的雨水所致。夏季气温升高、上游的雪山溶解，抑或是别的河段周围下过暴雨，都可能导致短暂的水涨。
他又昂首立在微风之中，继续看了许久。不知不觉间，小雨渐渐停了。
周遭的景物颜色也随之一变，秦亮下意识转头观望东面，只见远处的山影之上，竟然出现了一片彩霞。流光十色，分外绚丽！
他又回过头来，朝南面的横断山脉望去、那数里地外都能清楚看到的巍峨大山。他心中刚燃起情绪，一时间分外高涨。
刹那间，秦亮甚至想象着，自己仿佛拥有了无穷尽的力量，身披黄金锁子甲、踏上了七彩祥云，直接飞越了连绵的大山。他要突破崇山峻岭，打烂一切阻拦的枷锁！
此情此景，他简直想吟诗一首。
但秦亮没有吟诗，他只是随意想了一下、还没想到哪首诗比较应景，便察觉钟会正默默地观察着自己。秦亮便大方地转头与钟会对视了一眼。
渐渐地秦亮才意识到，身为大军主帅，冷静沉得住气、才能稳定人心，而不需要随时把自己的心情与人分享。
毕竟中军各部还没到齐，刚下过雨的道路依旧泥泞，自己真的不必一副心急的样子！
不过此时中垒营、倵卫营王彧的部分人马，加上提前到达的邓艾、文钦等人率领的中外军，能够立刻调集四万多人是没问题的。
于是秦亮终于开口道：“时机快了。”
他的声音不大，甚至小心翼翼的，仿佛生怕惊扰了刚刚恢复宁静的景色。
……连绵不绝的横断山脉，牛头山就是其中一段。山脉北侧的河谷、这一片长达百里的狭长平坦地区，其中有三处重要的地点；自西向东，分别是剑阁亭、葭萌关、兴安亭。
除了剑阁亭，另外的两处，葭萌关、兴安亭都位于河流的交汇处。
中军驻地所在的兴安亭，便在西汉水的东岸。西汉水由北向南、流出米仓山，在兴安亭附近转流西南方；此地有一条支流、从东边的河谷地而来，汇入西汉水，正是会流的水口。
人们只要从驻地向南渡过支流，就能来到横断山脉的北麓。
大将军府的马军部曲督简培，当天傍晚便来到了中军行辕，面见从事中郎马茂。他奉命明早就要出发、渡过支流了，所以提前过来，向马茂辞行。
简培是个阔脸中年汉子，多年前在钟离县、受过马茂的征辟，那时马茂还是钟离长。后来马茂跑到吴国去了，简培仍在扬州做了多年马弓长；之后在东关羡溪之役时，他又被大将军看中，征辟为马军部曲督。
这会旧主马茂又回到了魏国、同在大将军府做官，所以简培此时专门来道别。
中间好多年没再相见，简培几乎都把马茂忘了。不过再次重聚之后，简培觉得、马茂仍然与那些刚认识的陌生人不太一样，光阴有时候很神奇。
简培说了来意，提及明日、将率部追随武都郡守马隆出动。
马茂便好言叮嘱道：“大将军选将、既然有汝，汝便不能辜负大将军的信任，定要听从上峰马孝兴的将令，克服艰难，奋勇杀敌。”
简培忙抱拳拜道：“仆当谨记马将军指点。”
对于他这个多年前的掾属、马茂估计印象也不深。不过马茂还是愿意认简培，当即便点头回应。
这时简培忽然问道：“马将军跟着大将军、去参加过朝会，庙堂上是什么样子？”
马茂微微有点诧异，想了想道：“太极殿庭院，比大将军府前厅庭院还要大，宫殿前面有一片开阔的平地。中间的正殿在高高的石阶上，不过我只去过东堂。东堂有十扇门，殿内有大柱子，太阳出来的时候，东堂内非常亮堂宽阔。”
他顿了顿接着道，“朝会时，能见到许多大人物，平常只听过名字、见不到人的三公九卿，在东堂都能亲眼看到，有时还能与之揖拜说上一两句话。”
简培听着马茂的描述，怔怔地想象了一会。少倾，他有点尴尬地笑道：“因为拙荆说起，仆才想找机会问问马将军。马将军在钟离县时，便曾见过拙荆，不过将军或许记不得了。仆提起马将军、时常与大将军一起去皇宫参加朝会，拙荆乃言及此事。”
马茂观察了简培片刻，说道：“我也只是参与罢了，从未当众言论主张。”
简培道：“大魏那么多郡县，无数官吏，进过皇宫的人却不多。又能与公卿面熟，自然不同寻常。”
马茂好言道：“汝做好正事，将来也能去朝会。别看这偏僻山沟里，景象无法与堂皇的庙堂相比，但在这里干的事、乃实实在在的军功！可比在庙堂上空谈要稳当得多。”
简培正色道：“马将军言之有理！”
马茂点了一下头道：“汝去准备行程罢，今夜好生歇息。”
简培揖拜道：“仆便请告辞了。”
马茂还礼：“卿自己保重。”
简培离开中军行辕，歇了一晚，次日天刚蒙蒙亮，他先去见了马隆一面，接着便带着手下出发了。
他的部下是骑兵，不过这次没有携带战马，骑兵变步兵，人们牵着骡子矮马、渡过了西汉水支流。
没多久，一众人便来到了横断山脉北麓，从一处山间豁口进了山。百来人循着平坦的山谷、走了一两里地，马上就走上山路了。这是一条刚刚修建的蜿蜒山路。
继续往前行时，又遇到了一些正在修路的辎重兵，前方干脆没路了！好在这时大伙也通过了大山路段，遂循着山谷地，一面披荆斩棘，一面向前走。
目的地在西南方向三四十里地、名叫金箭亭。简培看着路况，如果全是这种灌木丛生的山路，他估计一整天都走不了三四十里。
有的人死了，但没有完全死……