从前看书之时自己不过是看戏的局外人，一旦身在其中，原本无关紧要的炮灰，变成一个个鲜活的生命，周桓便怎么也无法铁石心肠，冷眼旁观看着周家一条条人命陨落。
然而对于妹妹周婉的结局，周桓其实并不担心。周婉是在周父去世、周家没落以后命运才开始变得坎坷，最终失掉生命。但是现在，自己并未遭受宫刑，周父也没有因此气死，原剧里一连串的不幸，并未像雪山崩塌那般降临在周家之上。照现在的状况看，他既然改变了那些糟糕的剧情，蝴蝶效应大概也开始暗暗生效。
想到这，周桓松一口气。
只是周婉为什么看到自己的时候，表情中流露出来的害怕，怎么也遮掩不住了？
想来原主周桓没少欺负这个妹妹。
“原来你是周桓之妹！”萧宁焰说着面上的笑如同火焰一般热切，仿佛无聊之人发现新鲜有趣的玩物，“看来本王与你们周家人果然是有缘，抬起头给本王瞧瞧。”
周桓暗暗翻一个白眼，如果不是见过他的底牌，周桓一定以为他是位沉迷男色与美色的登头浪子。
周婉脸色惨白，双腿控制不住地轻微抖动，僵如石头一般全然不敢抬头。
端王萧宁焰的名声实在臭不可闻，乃至于深闺之中未出阁的女子也对他避之不及。
周桓无奈地叹一口气，露出如履薄冰的样子，颤颤巍巍地哀求：“舍妹胆子小，从未见过端王殿下这般人物，求端王殿下饶恕舍妹。”
萧宁焰一把搂住周桓的腰身，“她是令妹，你是本王的男宠，她得罪了本王，本王自然不会怪罪于她，只不过本王会把她的帐全部记在你身上。今晚莫扫本王的兴，本王的意思，你可听懂了？”
周桓余光瞥一眼四周的侍卫，心里哀叹一声世道艰难，状若哆嗦地点一下头，“小人听、听懂了。”
“回去告诉周耀之，你兄长周桓救了你一命，”萧宁焰边说边走到近周婉，将她旁边的香烛贡果一股脑扔到地上，“看来你是刚刚上香回来，本王最是讨厌这一套，以后不准再去上香！”。
周婉吓得许久才回话：“民女记住了。”
“快些回去，别让父亲在家担心。”
“多谢端王殿下饶恕，多谢兄长求情。”。
轿车远去，周桓再次尾随端王坐上马车，马车已至官道，此时正值午市，人声鼎沸，热闹非凡，远远可见荟萃楼的招牌。
萧宁焰悄无声息凑了过来，“周桓，本王甚是好奇，为何你一开始并没有认出刚才那位杏衣女子便是令妹？”
周桓的眼神闪烁几分，又立刻镇定下来，“小人一开始没注意看，后来又碍于小人与舍妹关系不好，所以不欲理会她。小人的妹妹，小人当然一眼就能认出来。”
“是么？”
萧宁焰与他对视，捏了捏袖子中那首从周桓内室中发现、且未写完的情诗，脸上浮起几丝冷笑。
这会儿四周都是容淑仪的耳目，况且眼下还得去荟萃楼中处理一件要紧之事，暂时不到摊牌之时。
本王倒要看看你能欺骗本王到何时何地！
第21章
这是一间名是为荟萃楼的饭店。
萧宁焰显然是这里的常客，前脚刚进门，后脚就被店家恭恭敬敬地引进了一间雅间。
“老规矩，本王要吃娥凰鸡，不吃娥凰鸭，懂吗？”
“懂的懂的，请端王殿下先随意用些小菜，小人马上吩咐下去，这就给端王殿下准备鹅凰鸡。”
店家离开以后，萧宁焰当着几名侍卫的面，又开始了阴晴不定的刁难周桓。众目睽睽之下，周桓也无可奈何，只能进入角色配合萧宁焰表演，尽最大可能地展示自己被变态皇子折磨的水深火热境遇。
幸好每次到达关键时刻，萧宁焰都是点到为止，仅在言语上恶心人，并没有做出真正伤害到他的实质动作。
与萧宁焰朝夕相处将近两个月，周桓并不认为他是一个贪图口舌之欲的人，至少不会因为想吃一只鸡而舟车劳顿从皇宫过来。因而周桓断定，萧宁焰此时大张旗鼓地跑到荟萃楼里，并且指明要吃娥凰鸡，一定别有所图。
不多时，一名年过并百的男子端着一只整鸡走过，略显颤抖地抬到了萧宁焰身边。那端鸡的男子背对着光，正好挡在窗户与萧宁焰中间。男子嘴里唯唯诺诺地说着恭维的话，却悄无声息从袖子里掏出一个小瓶子，迅速塞到萧宁焰手里，在萧宁焰真假难辨的骂声中，又低着头战战兢兢退了出去。
萧宁焰一边毫不讲理地挑剔这只鸡的味道，另一边将小瓶子藏进衣袖。
周桓把这一切看在眼里，心里一时间倍觉欣慰，不论这位老人暗中递给萧宁焰什么东西，萧宁焰并没有像防备几名侍卫那样防备自己，显然是对自己的信任又上一层台阶。能到达这种程度，十分不容易。可见这些日子，自己抛出的橄榄枝，以及表过的忠心，都在无形之中暗暗起效。
从荟萃楼出来，周桓一直没有时间和机会与他交谈。
回到端王殿，两人到达一间相对安全的内室，周桓才忍不住凑到了萧宁焰身边，用小得不能再小的声音问：“殿下，刚刚那小瓶子里是什么东西？”
萧宁焰从袖子里掏出一个黑色的小瓶子，“你问的是它么？”
周桓点头：“正是，正是。”